NHK 대하드라마는 1963년부터 매년 다른 주제로 1년 단위로 제작되는 대하 드라마 시리즈이다. 역사상의 인물이나 사건 등을 주제로, 매년 1월부터 12월까지 1년간 약 50회 안팍으로 방송되며 연말에는 1년치의 드라마의 주요내용을 하이라이트로 방영하는 총집편이 방영된다. 그러나 드라마의 재미를 위해 극중에는 실존하지 않는 인물이 등장하는 경우도 많고, 또 작품에 따라서 주인공이 가공의 인물인 경우도 있었다. NHK 대하드라마가 다루는 시기는 고대부터 1900 년대초 까지이지만 주로 전투가 많고 드라마 화 하기 좋은 자료가 많은 겐페이 시대, 센고쿠 시대, 메이지 시대를 중심으로 드라마가 많이 제작되었다.
NHK 대하드라마의 특징 중 하나는 일본의 역사를 중심으로 촬영되는 대하드라마이기 때문에 일본 역사의 불리한 점은 회피하고 있는 것이다. 특히 한국의 대하드라마와는 달리 임진왜란에 대해서는 언급을 회피하고 있다. 예를 들면 '공명의 갈림길'에서 임진왜란을 묘사한 부분은 약 1-2 분 으로 간단하게 설명되고 지나갔었다. 사실 임진왜란에 대해서 언급하지 않는 것은 일본 역사 소설등에서도 자주 등장하는 현상이기도 하다.
참고로 그간의 NHK 대하드라마의 방송년도와 타이틀, 주인공들은 아래와 같다.
1963년 꽃의 생애/ 이이 나오스케
1964년 아코 낭인/ 오이시 구라노스케
1965년 태합기/ 도요토미 히데요시
1966년 미나모토노 요시츠네/ 미나모토노 요시츠네
1967년 세자매/ 요도도노ㆍ조코인ㆍ스겐인
1968년 료마가 간다/ 사카모토 료마
1969년 하늘과 땅과/ 우에스기 겐신
1970년 전나무는 남았다/ 우에스기 요잔
1971년 봄의 언덕길/ 야규 무네노리
1972년 신 헤이케 모노가타리/ 다이라노 기요모리
1973년 나라 도둑 이야기/
1974년 카츠 가이슈/ 가쓰 가이슈
1975년 겐로쿠 태평기/ 오이시 구라노스케
1976년 바람과 구름과 무지개와/ 다이라노 다카마도
1977년 화신/ 오오무라 마츠지로
1978년 황금의 나날/ 루손 스케자에몬
1979년 불놀이/ 미나모토 요리토모, 호조 마사코
1980년 사자의 시대
1981년 여자 태합기/ 고다이인ㆍ네네ㆍ기타노만도코로
1982년 고개의 군상/ 오이시 구라노스케
1983년 도쿠가와 이에야스/ 도쿠가와 이에야스
1984년 불타는 산하/ 아마하 겐지
1985년 봄의 물마루/ 나카무라 마사토시
1986년 생명/ 미타 요시코
1987년 독안룡 마사무네/ 다테 마사무네
1988년 다케다 신겐/ 다케다 신겐
1989년 가스가노 츠보네/ 가스가노 쓰보네
1990년 나는 것처럼/ 사이고 다카모리
1991년 태평기/ 아시카가 다카우지
1992년 노부나가/ 오다 노부나가
1993년 류큐의 바람/ 히가시야마 노리유키
1994년 불타오르다/ 후지와라노 쓰네키요ㆍ후지와라노 야스히라
1994년 화의 란/ 히노 도미코, 아시카가 요시마사
1995년 8대 쇼군 요시무네/ 도쿠가와 요시무네
1996년 히데요시/ 도요토미 히데요시
1997년 모리 모토나리/ 모리 모토나리
1998년 도쿠가와 요시노부/ 도쿠가와 요시노부
1999년 겐로쿠 요란/ 오이시 구라노스케
2000년 아욱 도쿠가와 삼대/ 도쿠가와 이에야스ㆍ도쿠가와 히데타다ㆍ도쿠가와 이에미쓰
2001년 호조 도키무네/ 호조 도키무네
2002년 도시이에와 마쓰/ 마에다 도시이에, 마쓰 가라사와
2003년 무사시/ 미야모토 무사시
2004년 신선조/ 곤도 이사미
2005년 요시츠네/ 미나모토노 요시츠네
2006년 공명의 갈림길/ 치요
2007년 풍림화산/ 야마모토 간스케
2008년 아츠히메/ 아츠히메
2009년 천지인/ 나오에 가네쓰구
2010년 료마전/ 사카모토 료마
2011년 고우-공주들의 전국/ 고우ㆍ오에요ㆍ오고
2012년 타이라노 키요모리/ 다이라노 키요모리
2013년 야에노 사쿠라/ 니이지마 야에
